04-05-2011 - De stremming in de Oude Gracht in Utrecht waar ik vorig jaar in augustus mee te maken had, is opgeheven. Deze keer maak ik het rondje Utrecht in de andere richting, dus van Woerden eerst noordwaarts naar Woerdense Verlaat. De Kollenbrug wordt vervangen en is tot eind juni nog afgesloten voor de scheepvaart, dus klim ik op de kant om de weg over te steken en daarna de Heinoomsvaart op te varen. Ik zie een staart uit het water omhoog steken en denk eerst nog dat het een eend is maar het blijkt een dode hond te zijn. Ik sleep hem de kant op, niet dat ik verwacht dat hij dan weer tot leven komt maar op de kant is altijd nog beter dan in het water. In Breukelen steek ik het Amsterdam-Rijnkanaal over en kom via een smalle gracht met openstaande sluizen op de Vecht (foto, kasteel Nyenrode). Voor het eerst dit seizoen zie ik meer dan een enkel plezierjacht varen, de meeste schippers vinden het nog te koud en geef ze eens ongelijk. De bruggen worden hier vlot bediend zonder lange wachttijden, pas in de Weerdsluis in Utrecht komen de scheepjes bij elkaar om in één keer te worden geschut.
Ik draag over en net wanneer ik aan de centrumkant instap gaan de sluisdeuren open. In een klein konvooi gaat het daarna door het centrum, langs de Oude Gracht met de vele restaurants, ateliers en winkels onder het straatniveau. Even doorbijten langs de Vaartse Rijn en het Merwedekanaal, dan de Leidsche Rijn op en een stukje lopen langs de niet meer bediende sluis. Nog eens het Amsterdam-Rijnkanaal over en ik kom op het lange rechte stuk Leidsche Rijn door De Meern. In Harmelen draag ik over langs de sluis en hoor ik van een plaatselijke bewoner dat het geen zin heeft om te wachten op de sluismeester: die komt alleen als je hem belt, dan stapt hij in Woerden op zijn brommertje. Bij bruggen zie ik wel eens het opschrift ‘Brugwachter bedient meerdere bruggen, houdt rekening met wachttijden’. Als de brugwachter toevallig net bij een andere brug is heb je als schipper van een meer dan 60 cm hoog vaartuig pech.
Op de terugweg van Woerden naar Leiden kom ik om 8:00 uur in Alphen a/d Rijn bij een wegversperring i.v.m. de dodenherdenking. Er rijden wel fietsers doorheen maar ik besluit hier een kwartiertje halt te houden en de ceremonie van een afstandje te volgen in plaats van die te verstoren met mijn opvallende fiets-kanocombinatie.
(foto: Nyenrode Business Universiteit)
